Объяснение полос Маха
Полосы Маха объясняются, с 1940-х годов, на основе явления латерального торможения между соседними нейронами в сетчатке, что находит подтверждение в дополнительном психофизическом факте: сила иллюзорного эффекта монотонно возрастает при увеличении длительности экспозиции от 100 до 500 миллисекунд, как показал Альфред Фиорентини в 1955 году. Латеральное торможение заключается в том, что активность одного нейрона подавляет активность соседних нейронов. На границе светлого и тёмного полей нейроны, реагирующие на светлое поле, получают меньше торможения от соседних нейронов, чем нейроны в центре светлого поля, что приводит к усилению сигнала на границе. Аналогично, на границе тёмного поля нейроны получают больше торможения, что приводит к усилению тёмного сигнала. Это создаёт иллюзию более светлой полосы на границе светлого поля и более тёмной полосы на границе тёмного поля. Полосы Маха используются в психофизике для изучения механизмов латерального торможения и контраста. См. Иллюзии восприятия, Контраст, Латеральное торможение [1].
Значение
Понятие полос Маха используется в психофизике зрительного восприятия, нейрофизиологии и офтальмологии. Оно позволяет понять, как работает зрительная система на уровне сетчатки и как возникают иллюзии контраста. В нейрофизиологии полосы Маха используются для изучения механизмов латерального торможения. В офтальмологии полосы Маха используются для диагностики нарушений контрастной чувствительности. См. Восприятие, Иллюзии восприятия, Контраст [1].