Экспериментальные исследования
В классических экспериментах Миллера испытуемым предъявлялись последовательности элементов, например, цифр или букв, и предлагалось воспроизвести их в том же порядке. Оказалось, что независимо от типа материала, будь то цифры, буквы или слова, объём кратковременной памяти остаётся примерно постоянным и составляет около семи элементов. Это означает, что кратковременная память имеет ограниченную ёмкость, которая не зависит от типа информации. Однако объём кратковременной памяти может быть увеличен за счёт укрупнения единиц информации. Если элементы связаны в более крупные блоки, например, слова вместо букв или предложения вместо слов, то количество запоминаемых единиц увеличивается. Этот процесс называется укрупнением, или chunking, и был описан Миллером. Например, последовательность из 21 буквы может быть запомнена как семь трёхбуквенных слов, что соответствует семи элементам. Исследования показывают, что объём кратковременной памяти зависит от индивидуальных особенностей, таких как возраст, уровень образования, профессиональный опыт. У детей объём кратковременной памяти меньше, чем у взрослых, и увеличивается с возрастом. У экспертов в определённой области объём кратковременной памяти для материала, связанного с их областью, может быть значительно больше, чем у новичков [1].
Значение
Понятие объёма кратковременной памяти широко используется в когнитивной психологии, инженерной психологии и педагогике. Оно позволяет понять, почему люди могут удерживать в памяти одновременно лишь ограниченное количество информации и почему важно структурировать информацию для её эффективного запоминания. В инженерной психологии объём кратковременной памяти учитывается при проектировании интерфейсов и систем управления. В педагогике эти данные используются для разработки методов обучения, учитывающих ограничения кратковременной памяти учащихся. См. Кратковременная память, Укрупнение, Память [2].